Dexter Gordon & le B.Dukoff Hollywood 1949 : le son mythique du jazz enfin refabriqué

Une légende du jazz renaît

Et si vous pouviez jouer le même bec que Dexter Gordon ?
Celui-là même qui, dans les années 1950-60, sculptait ce son immense, profond et lumineux, signature des grandes années du jazz Blue Note ?

C’est ce rêve qui a guidé la création du nouveau bec ténor métal “Hollywood” par Les Becs d’Autan — la première reproduction CNC haute précision au monde du mythique Dukoff Hollywood 1949, joué notamment par Dexter Gordon.

Un hommage à l’âge d’or du jazz, conçu avec passion, rigueur acoustique et respect absolu pour le son d’origine.

Qui était Dexter Gordon ?

Avant tout, un géant du jazz.
Né le 27 Février 1923 à Los Angeles, Dexter Gordon fut l’un des premiers ténor à transposer le langage du bebop et hardbop au saxophone.
Son jeu : un souffle puissant autoritaire, un phrasé ample et chantant, une élégance naturelle, dans un style « tenor big sound ». Il avait une stature imposante et une présence scénique à la hauteur de son souffle : son corps, son attitude, tout participait à son « sound ».
Il a influencé des générations entières de saxophonistes, de John Coltrane à Sonny Rollins jusqu’à aujourd’hui. Son influence est vaste : tant dans le jazz que pour les saxophonistes qui cherchent un son « vrai », caverneux mais clair.

Dexter, c’est le son noble et chaud, à la fois massif et aérien.
Un son « humain », presque vocal, qu’il forgea en partie grâce à un bec exceptionnel : le Dukoff Hollywood de 1949. Un bec qui lui donna un son unique, car il fût le seul saxophoniste célèbre à le jouer dans les années 50-60.

Le son Dexter Gordon : ampleur, clarté et émotion

Son timbre était à la fois profond et puissant, un équilibre unique entre puissance et chaleur. Le son de Dexter est ample, « gras », mais avec un superbe contrôle et un certain « focus » : on l’entend dans les notes graves comme dans les aigus. Certains disent « il remplissait toute la pièce ». Il avait la capacité de jouer en sous-tonalité / subtone (dans ses ballades), et puissance et projection dans les morceaux plus rythmés
On le perçoit parfaitement sur ses grands albums Blue Note :

• “Go!” (1962)
• “A Swingin’ Affair” (1962)
• “Our Man in Paris” (1963)

Ce son là ne vient pas d’un hasard.
Il vient d’un flux d’air monumental, d’une embouchure souple, et d’un matériel spécifique :
le Dukoff Hollywood 1949, l’un des becs les plus recherchés et les plus chers des becs vintage (souvent plus de 2000 € sur le marché de collection).

Le Dukoff Hollywood original : le Saint Graal des becs ténor

Fabriqué en 1949 par Bobby Dukoff, le Hollywood (2e version) fut produit en quelques centaines d’exemplaires seulement.
Son design acoustique était unique :

• Grande chambre arrondie et murs creusés, favorisant la profondeur et la résonance du son.
• Baffle court et bas, évitant toute acidité ou brillance excessive dans les aigus.
• Plafond arrondi, pour un son « focus ».
• Rails fins et long facing, offrant une flexibilité et une reactivité remarquables.
• Matériau : laiton massif, qui amplifie la richesse harmonique.

Comparé à un Otto Link Florida, le Hollywood a un son plus chaud et profond, mais plus centré et plus “vocal”.
L’attaque reste nette, mais le son a une épaisseur chaude et moelleuse impossible à imiter.

Ne confondez pas le bec joué par Dexter Gordon, le B.Dukoff Hollywood de 1949, avec sa variante de 1945 (avec une chambre plus étroite, des murs plats, sans baffle), le modèle Stubby ou le Zimberoff…
Le Hollywood de 1949 était le seul bec Dukoff de l’époque proposé avec le facing « spécial Dexter Gordon » tel que le jouait Dexter.

Pourquoi ce bec a marqué l’histoire

Dans les années 50, Dexter Gordon imposait ce souffle profond, autoritaire et velouté qui faisait vibrer chaque note.
Le Hollywood lui donnait cette colonne d’air fluide et cette résistance juste qui permettent d’aller du murmure au rugissement.

Le Hollywood par Les Becs d’Autan : une renaissance fidèle

Aujourd’hui, Les Becs d’Autan fait revivre cette légende.
Chaque bec Hollywood Les Becs d’Autanest une reproduction au 1/100e de mm près à partir d’un modèle Hollywood de 1949 d’époque en parfait état, sans modification, grâce à un processus unique combinant :

• Modélisation 3D et usinage CNC,
• Refacing manuel traditionnel,
• Tests sonores systématiques.

Chaque exemplaire est :

• Usiné en laiton massif,
• Plaqué or ou argent,
• Équipé d’une plaquette dentaire blanche fidèle à l’original,
• Numéroté et livré avec carte d’authenticité et packaging en mousse sur mesure.

Le résultat : un bec de collection vivant, aussi beau à jouer qu’à contempler.

Découvrez-en plus sur l’Histoire de l’entreprise Les Becs d’Autan sur notre page « Qui sommes-nous? ».

Les sensations de jeu

Le Hollywood moderne offre :

• Un son plein, riche et vibrant,
• Une projection naturelle, sans dureté,
• Une grande expressivité même à faible volume,
• Une réactivité fluide, idéale pour les nuances dynamiques,
• Une intonation homogène sur tout le registre.

C’est un bec qui chante, conçu pour les saxophonistes à la recherche d’un son profond, organique et inspirant — sans compromis sur la facilité de jeu.

Foire aux questions – “Le son Dexter Gordon”

Est-ce que jouer un Hollywood me fera sonner comme Dexter ?

Pas totalement.
Le bec donne les conditions acoustiques idéales pour ce type de son, mais c’est votre souffle et votre technique qui font la différence.
Cependant le bec Hollywood Les Becs d’Autan très similaire à celui que jouait Dexter vous donne des conditions techniques proches de son son, ce qui est un excellent point de départ.

Quelle ouverture choisir ?

Celle que vous voulez entre 6, 6*, 7, 7* et 8.

Pour ceux qui recherchent la configuration exacte jouée par Dexter GORDON, sachez qu’il jouait une ouverture de 6* / .095 » avec un facing special très long et des anches dures (typique des becs vintage des années 30, 40, début 50)  :

– Vous pouvez commander un 6* avec ce facing « Special Dexter GORDON » (en le précisant dans le commentaire de commande). A choisir si vous acceptez un confort de jeu très différent des facing modernes de longueur moyenne et acceptez de jouer des anches plus dures que votre habitude sur un 6*. C’est ce qui vous donnera le résultat le plus proche du bec de Dexter Gordon, c’est aussi le plus exigeant à jouer pour votre embouchure.
– Ou vous pouvez commander un 6* avec facing standard moyen (pas besoin de préciser dans ce cas). Vous aurez ainsi la même ouverture que Dexter GORDON et un son extrêmement proche, avec le confort d’un bec moderne avec des anches de force moyenne standard

Quelle anche utiliser ?

Une anche medium à medium-hard, type La Voz ou Alexander, peut convenir, mais c’est un choix qui vous est personnel.
L’important : garder un soutien constant, et une embouchure libre.

Quelle différence avec un Otto Link Florida STM ?

Le Florida est plus large, polyvalent et plus doux.
Le Hollywood, lui, offre un son plus centré, plus chaud, plus expressif, avec peut-être un peu plus de réserve de puissance encore.

Quel rôle joue le bec dans le son par rapport à l’instrument lui-même ?

• L’instrument compte (corps, mécanisme, réglage) mais souvent, lorsqu’un saxophoniste cherche un son, c’est le bec + anche + embouchure qui font la plus grosse différence audible.
• Le bec détermine la chambre, la facing, l’ouverture, le baffle… : Autant d’éléments clés qui définissent le timbre du saxophoniste.
• Exemple pertinent : On peut avoir un bon saxophone mais avec un bec mal adapté vous n’obtiendrez pas le « son» et le confort que vous voulez.

Que dois-je travailler dans ma technique pour sonner comme Dexter Gordon ?

• Long tones (tons tenus) pour ouvrir le son, homogénéité dans toutes les tessitures.
• Contraste : être capable de jouer doux et feutré, puis fort et puissant. Dexter maîtrisait les deux extrêmes.
• Imiter des solos de Dexter : écouter, transcrire, comprendre ses phrasés, son placement du tempo, sa façon de respirer. Le matériel n’est qu’un moyen, l’oreille et le feeling sont la suite du chemin.
• Support d’air & embouchure détendue : pour un gros son, il faut une colonne d’air forte, une bonne position d’embouchure détendue mais stable.

En résumé

• Le son de Dexter Gordon est unique mais pas inaccessible : il découle d’un matériel bien choisi et d’une bonne technique.
• Le bec qu’il utilisait, Dukoff Hollywood 1949, reproduit aujourd’hui par Les Becs d’Autan vous offre désormais le point de départ idéal pour écouter, relever des solos et accéder à ce « tenor big sound » mythique de Dexter Gordon.

Une série limitée… avant le modèle permanent

Les 5 premiers exemplaires proposés à 699 € se sont vendus en 9 jours seulement !
Face à cet engouement, une seconde série limitée de 15 exemplaires supplémentaires est lancée, puis le Hollywood rejoindra la collection permanente
Chaque Hollywood est numéroté, livré avec sa carte d’authenticité et son étui en mousse sur mesure.

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Vous pouvez découvrir mes modèles ici :

Philippe